Insecte avec plein de pattes : qui est-il?
Bien qu'on les appelle communément « insectes », les mille-pattes et scolopendres appartiennent en réalité à une classe à part, les myriapodes, définie justement par leur nombre de pattes très supérieur aux six pattes d'un insecte. Voici les trois espèces les plus fréquemment rencontrées en France, jardin comme maison.
Tachypodoiulus niger
Reconnaissable à son corps cylindrique tout noir et à ses mouvements lents, il s'enroule en spirale dès qu'on le dérange — sa seule défense. Détritivore, il se nourrit de feuilles mortes et de bois en décomposition, sans jamais s'attaquer aux plantes vivantes ni représenter le moindre danger. On le trouve surtout sous les pots, le paillis ou les tas de compost.
Lithobius forficatus
Plus petite et plus rapide que la scutigère, avec un corps brun-roux aplati, elle chasse activement de minuscules proies (collemboles, petites larves) sous les pierres et les écorces. Elle peut mordre légèrement si on la saisit, sans aucune gravité pour l'humain — une simple réaction de défense.
Scutigera coleoptrata
Avec ses pattes démesurément longues et son déplacement extrêmement rapide, c'est souvent l'espèce la plus impressionnante à croiser dans une salle de bain ou une cave. Malgré son allure spectaculaire, elle est totalement inoffensive pour l'humain et se nourrit activement de petits insectes nuisibles comme les moustiques ou les mites — plutôt un allié qu'un problème.
- Corps cylindrique noir, s'enroule en boule → iule (mille-pattes).
- Corps aplati brun-roux, déplacement rapide au sol → lithobie (scolopendre commune).
- Pattes démesurément longues, très rapide, dans la salle de bain → scutigère véloce, en réalité utile contre les nuisibles.
Crédits photo
- L'iule (mille-pattes) : Chartmann, CC BY-SA 3.0 — Wikimedia Commons
- La lithobie (scolopendre commune) : Sanja565658, Domaine public — Wikimedia Commons
- La scutigère véloce : Traumrune, CC BY-SA 3.0 — Wikimedia Commons